Το διάσημο βρετανικό τεϊοποτείο Tu Hwnt I’r Bont, στη βόρεια Ουαλλία, ένα από τα περισσότερο βραβευμένα καταστήματα του είδους ανά τον κόσμο, μετρά 632 χρόνια ζωής. Σερβίρει αδιάλειπτα σπάνια είδη τσαγιού σε ένα εκπληκτικό αναπαλαιωμένο κτίριο της βρετανικής επαρχίας, γνωστό για τους φυσικούς «κάθετους» κήπους που καλύπτουν την πρόσοψή του.


Το «Tu Hwnt I’r Bont» (σ.σ. «Πέρα από τη Γέφυρα») βρίσκεται στη δυτική όχθη του ποταμού Conwy, δίπλα στη διάσημη γέφυρα Inigo Jones, κοντά στην πόλη Llanrwst της βόρειας Ουαλλίας και χτίστηκε το 1480 με σκοπό να προσφέρει στους επισκέπτες του έναν ειδυλλιακό χώρο για να απολαμβάνουν το τσάι τους.


Κατά τη διάρκεια των αιώνων αναστηλώθηκε και ανακαινίστηκε αρκετές φορές, διατηρώντας στο έπακρο το παραδοσιακό χρώμα του αλλά και όλα εκείνα τα στοιχεία που διαμόρφωσαν τη διασημότητά του μέσα στους αιώνες.


Οι επισκέπτες αντικρίζουν μια εντυπωσιακή εικόνα, με πλήθος φυτών στην πρόσοψη του κτιρίου, που αλλάζουν χρώμα ανάλογα με την εποχή του χρόνου, σε ένα κατά βάση «τουριστικό αξιοθέατο» της περιοχής, που καταδεικνύει την αυθεντική «γεύση» της βόρειας Ουαλλίας και του πολιτισμού της.


Οι ιδιοκτήτες φροντίζουν να διατηρούν όσο καλύτερα μπορούν το ειδυλλιακό σκηνικό και να προσφέρουν ποιοτικά ροφήματα στους πελάτες τους, τα οποία συνοδεύουν με τα καλύτερα scones της χώρας, η συνταγή των οποίων εξακολουθεί να είναι ένα καλά κρυμμένο μυστικό!

«Τα βραβεία που έχουμε λάβει κατά καιρούς μάς δημιουργούν επιπλέον ευθύνες. Η συντήρηση του κτιρίου -και περισσότερο του κήπου και της πρόσοψης- απαιτεί χρόνο από μέρους μας. Όμως το αποτέλεσμα πάντα μας δικαιώνει», λένε οι ιδιοκτήτες.

Τα σπίτια «tongkonan» είναι οι παραδοσιακές κατοικίες της φυλής των ιθαγενών Torajan, που ζουν στο νησί Sulawesi της Ινδονησίας. Βασικό χαρακτηριστικό τους είναι το σχήμα βάρκας που έχουν, εμπνευσμένο από τα πλοία των Βίκινγκ.


Η κατασκευή του tongkonan είναι μια κοπιαστική εργασία, καθώς απαιτείται το χτίσιμο του σπιτιού πάνω σε πασσάλους, εξ ολοκλήρου από ξύλο, ενώ η «μυτερή» στέγη διαμορφώνεται επάνω σε ένα καμπύλο τόξο που σκεπάζεται από μπαμπού, και χρειάζεται συνήθως τη συμμετοχή ολόκληρης της οικογένειας.


Το εσωτερικό των σπιτιών είναι λιτό, με το ξύλο να κυριαρχεί παντού, ενώ η εξωτερική διακόσμηση του σπιτιού γίνεται με διάφορα χρώματα και σχέδια (κόκκινο, κίτρινο ή πράσιν0), ανάλογα με τη θέση που έχει κάθε οικογένεια στην τοπική κοινωνία.


Στην αρχική κοινωνία των Torajan, μόνο οι ευγενείς είχαν το δικαίωμα να χτίσουν ένα tongkonan, ενώ ο λαός μπορούσε να έχει ένα παρόμοιο σπίτι αλλά μικρότερο σε μέγεθος, λιγότερο περίτεχνο και περιορισμένο στη διακόσμηση.


Η εθνογραφική έρευνα ανθρωπολόγων απέδειξε ότι το παράξενο αυτό αρχιτεκτονικό σχέδιο έχει τις ρίζες του στους πρώτους Torajan που μετανάστευσαν στο Sulawesi με βάρκες από την ηπειρωτική νοτιοανατολική Ασία και θέλησαν στη συνέχεια να φτιάξουν τα σπίτια τους σε μορφή σκαφών, συμβολικά των παραδόσεών τους.


Στις μέρες μας, οι Ινδονήσιοι διατηρούν την παράξενη αυτή αρχιτεκτονική των σπιτιών για τουριστικούς κυρίως λόγους, με το χωριό Tana Toraja να κρατάει τα σκήπτρα στην παρουσίαση των πιο εντυπωσιακών tongkonan της χώρας.

Ο σχεδιαστής Andrej Cverha δεν φοβάται τους πειραματισμούς και αυτό είναι απόλυτα εμφανές στο πρόσφατο δημιούργημά του εν ονόματι «Monohedron», που συνδυάζει φουτουριστικό σχεδιασμό, ευέλικτο σχήμα και προσαρμοστικότητα. Ό,τι πρέπει να διαθέτει, δηλαδή, μια σύγχρονη κατοικία.


Πρόκειται στην ουσία για ένα προκατασκευασμένο σπίτι με μεταλλικό σκελετό και καμβά, το οποίο μπορεί να τοποθετηθεί εύκολα και γρήγορα σε κάθε περιβάλλον, να στερεωθεί στο έδαφος ή να επιπλέει στο νερό.

«Το σπίτι πρέπει να προσφέρει ευελιξία για να μπορούν οι ιδιοκτήτες του να εκφράζουν ελεύθερα την προσωπικότητά τους, δημιουργώντας εξατομικευμένους χώρους», λέει ο σχεδιαστής, 

δίνοντας έμφαση στη δυνατότητα αλλαγής του επιπέδου της στέγης αλλά και στην προσθήκη επιπλέον δωματίων και ορόφων.


Ανάλογα με το κλίμα, το Monohedron μπορεί να προσαρμοστεί άριστα στην καυτή έρημο, αυξάνοντας το μήκος των οροφών για περισσότερη σκιά και δροσιά, ενώ σε περιοχές με λιγοστό φυσικό φως η μείωση του επιπέδου της στέγης δίνει τα καλύτερα αποτελέσματα.


Ενώ η καινοτομία πίσω από το σχήμα και την προσαρμοστικότητα του σπιτιού είναι εντυπωσιακά, οι πραγματικές λεπτομέρειες για το πώς αυτές οι κατοικίες θα μπορούσαν να λειτουργήσουν στην καθημερινή ζωή παραμένει ένα… μυστήριο!

Η οικονομία, η λειτουργικότητα και η προστασία της ιδιωτικής ζωής ήταν οι βασικοί παράγοντες στο σχεδιασμό αυτού του διαμερίσματος-γραφείου.Σχεδιασμένο λαμβάνοντας υπόψιν και την παραμικρή λεπτομέρεια το μόλις 46 τ.μ διαμέρισμα προσφέρει άφθονο χώρο αποθήκευσης, καθιστώντας το εξαιρετικά λειτουργικό.

Μια κρεβατοκάμαρα σοφίτα δημιουργεί χώρο για μια ευρύχωρη ντουλάπα από  κάτω, ενώ η «έξυπνη σκάλα» κρύβει μια σειρά ενσωματωμένων συρταριών. Κάθε εκατοστό του χώρου έχει πράγματι αξιοποιηθεί.Το αποτέλεσμα είναι σύγχρονο, καθαρό και συνοπτικό, παρέχοντας τόσο τη ζεστασιά ενός σπιτιού και όλες τις λειτουργικές απαιτήσεις ενός γραφείου.


Το διαμέρισμα βρίσκεται στη Νέα Υόρκη και η κατασκευάστρια εταιρεία Jordan Parnass Digital Architecture (JDPA) κέρδισε εξαιτίας του το βραβείο αρχιτεκτονικής μικρών κατασκευών του Αμερικανικού Ινστιτούτου Αρχιτεκτονικής για το έτος 2010.